En otros artículos te hemos hablado de numerosas historias, aventuras y lugares que podrás descubrir durante tu viaje a Ecuador. En esta ocasión queremos proponerte un destino para que disfrutes de la naturaleza. El Parque Nacional de Machalilla. Una de las zonas más hermosas de todo Ecuador. Si quieres conocer mejor este lugar no dudes en seguir leyendo porque encontrarás mucha más información.

Situación del parque

El Parque Nacional de Machalilla se encuentra en la provincia de Manabí, cerca del Puerto López. Fue creado en 1979, concretamente el 20 de noviembre. Este parque es una de las zonas protegidas de Ecuador. Es un parque litoral por lo que cuenta con varias playas e incluso islas. Algunas de ellas son, por ejemplo: la playa de Puerto Rico, la playa de Puerto Cayo o la Isla de la Playa. Estos son tres de los lugares más destacados de todo el parque. A la Isla de la Playa podrás acceder desde Puerto López, y te recomendamos la visita porque además durante el trayecto podrás avistar algunos cetáceos.

Características de la zona

Este es un frondoso parque natural, de bosques naturales y con una extensión de más de 500 km cuadrados si sumamos el territorio continental, las islas y algunos islotes de menor tamaño, y la zona marina. El clima es ideal y encontrarás además varios restos arqueológicos.

Es uno de los parques más visitados de todo el país. Es un gran atractivo turístico tanto por su flora como por su fauna. De esta última destacan, por ejemplo, el mono aullador, el venado, el mico, la ardilla, el perezoso, la paca, el oso hormiguero, las tortugas terrestres, culebras, peces y numerosas especies de aves (garzas, gaviotas, pelícanos y halcones).

Y en cuanto a la flora, en este parque encontrarás diversidad de especies. Algunas de ellas te las mencionamos a continuación: el ceibo, el laurel, el algarrobo, la balsa, la palma, el guayacán, la tuna, el miraguano, el cactus, el árbol de la seda natural, la cecropia, el matapalo, el palo santo, las orquídeas, las enredaderas, las bromelias, etc. Estas y otras muchas especias llenan este parque. Podrían categorizarse en tres tipos: las de bosque lluvioso, bosque seco y bosque muy seco.

Cómo llegar

Para llegar hasta él la mejor opción que te proponemos es en avión, desde Quito. Puedes coger los vuelos que realiza la aerolínea Tame hasta la ciudad de Puertoviejo. Una vez que hayas llegado, desde el aeropuerto, salen varios servicios de taxis o incluso puedes alquilar un coche para llegar hasta el parque.

Como puedes comprobar en las imágenes, y tras conocer todas las especies animales y la flora que abunda en este lugar, se trata de un espacio natural de gran belleza. Así que si tienes la oportunidad de viajar hasta allí no pierdas la ocasión de contemplar un paraje como este. No todos los viajes consisten en viajar a ciudades, también hay excursiones muy interesantes que pueden sorprenderte.

Para que te hagas una idea de cómo es este Parque Nacional de Machalilla te dejamos este vídeo en el que podrás ver más fotografías además de las que te hemos dejado en este artículo. No te lo pierdas porque todas las imágenes son preciosas, así que imagínate lo bonito que tiene que ser verlo en persona.

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Imágenes: panoramio.com, gstalliance.net, lahora.com.ec

La riqueza cultural de Ecuador es muy amplia. No solo están las islas Galápagos, la ciudad de Cuenca o el Centro Histórico de Quito, hay más cosas por descubrir en este maravilloso lugar. En esta ocasión queremos hablarte de las ruinas de Ingapirca. Como sabrás, gran parte del atractivo turístico de Ecuador se basa en los testimonios imperecederos de los Incas, por eso hoy queremos dedicarle este espacio a estas ruinas para que las conozcas mejor.

Situación de las Ruinas de Ingapirca

Las ruinas de Ingapirca se encuentran a más de 3000 metros sobre el nivel del mar. Es uno de los sitios arqueológicos más impresionantes de todo Ecuador, por lo que no puedes perdértelo si viajas hasta allí. Se encuentran entre los verdes cerros de los Andes (al sur de Ecuador) a tan solo 90 km de Cuenca. Es una zona agrícola, con una gran historia indígena.

Un poco de historia

Según los estudios de los arqueólogos, Ingapirca data de finales del siglo XV, y se cree que sus habitantes originales fueron los Cañaris, una pequeña tribu que años atrás poblaba los Andes Sur. Posteriormente llegaría el Imperio Inca, desde Perú, ocupando primero la zona costera y posteriormente adentrándose hacia los Andes ecuatorianos. Una vez allí se apoderaron del pueblo Cañari, aunque se sabe que ambos grupos formaron una única comunidad a la que llamaron Ingapirca.

Con los Incas llegaron los avances, eso sí, realizaron nuevas estructuras más simples para trabajar empleando sus conocimientos científicos y arquitectónicos, implementaron su estilo de construcción a base de piedras pulidas y esculpidas y desarrollaron un sistema que sirvió para abastecer de agua a toda la comarca.

Fueron también ellos quienes levantaron el famoso templo del sol, una estructura circular y con ventanas que permiten que pase la luz del sol, que utilizaban a modo de calendario solar. Pero la conquista española lo destruyó todo. Ingapirca fue abandonada y se fue destruyendo poco a poco hasta que en el siglo XX el gobierno ecuatoriano decidió restaurarlo.

Qué ver en Ingapirca

Ingapirca no es más que una estructura de piedras que rodean ese templo solar del que te hemos hablado. Lo que podrás apreciar en este lugar es la maestría de ambas culturas, la Inca y la Cañari. Contemplar sus trabajos en la piedra y darte cuenta de los amplios conocimientos que tenían de los patrones solares merece la pena.

Además, lo mejor de todo es que tendrás la total libertad para poder explorar estas ruinas. Podrás caminar por ellas, por sus alrededores, subir a las gradas que te llevarán hasta el templo, sentarte donde se sentaban los incas durante las ceremonias, etc. Como podrás imaginarte este es un destino increíble para sacar fotos preciosas, así que no te olvides de llevarte tu cámara porque las posibilidades de hacer fotos excelentes son muchas, sobre todo cuando el sol ves que se asoma por las ventanas del altar.

Si quieres informarte mejor de lo que estás viendo también puedes contratar a un guía en alguna de las oficinas de turismo de Cuenca. También encontrarás guías locales en la entrada del sitio que te ofrecerán sus servicios y conocen la historia de Ingapirca perfectamente. Hay también un pequeño museo en el que está reflejada toda la historia de este lugar.

Descubre en este vídeo más fotografías de Ingapirca. Échale un vistazo a ver que te parece, verás como te animas a visitarlo.

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Imágenes: viajejet.com, surtrek.com, adventure-life.com

Una de las cosas que siempre nos atrae cuando visitamos países nuevos es su gastronomía. A la mayoría de las personas les gusta probar cosas nuevas, disfrutar de sabores distintos y únicos. Ya te hemos hablado en otras ocasiones de los platos más típicos de Ecuador, por eso en este caso queremos recomendarte algunos restaurantes en los que encontrarás estos y otros muchos platos.

Cuando buscamos un buen restaurante no nos fijamos en los precios de su carta, ya que la buena comida no siempre tiene por qué ser sinónimo de comida cara. Lo único que queremos es calidad e higiene. Si tiene estas dos cosas, ya puede ser el mejor restaurante de un lugar aunque no tenga la carta con los precios más elevados. Por eso, los que te vamos a mencionar a continuación son algunos de los restaurantes de Guayaquil en los que podrás comer platos deliciosos. Pero seguro que además de estos hay otros muchos.

No se trata de cafeterías, multinacionales ni de comida rápida, sino que son restaurantes normales. Así que toma nota si vas a viajar a alguna de estas ciudades porque en estos sitios podrás comer y muy bien:

Red Crab

Este es uno de los más populares (incluso cuenta con más sucursales en otras ciudades), uno de los que más clientela tiene de todo Ecuador. Para los amantes de los crustáceos, langostas y langostinos, o pescados este es uno de los mejores.

Don Francis

Ofrece tanto recetas clásicas como más novedosas para aquellos que quieran probar cosas nuevas. Entre sus platos más conocidos están el atún a la parrilla, los escalopes en salsa de maracuyá (segunda imagen) o el pato confitado. Desde luego platos que le hacen a uno la boca agua.

El Caracol Azul

Lleva funcionando ya 30 años y la clave de su éxito está en la calidad. Es uno de los mejores que encontrarás si quieres saborear platos con productos del mar. Tiene también buenas carnes y buenos vinos. Entre sus platos, el más famoso es la corvina en salsa de tinta de calamares (tercera imagen).

Sake

Platos muy sabrosos y muy bien hechos. Presentaciones de lo más vistosas, una atención excelente y un ambiente único. Para realizar algunos de sus platos utiliza ingredientes muy sorprendentes, con los que consigue crear unas cartas únicas.

Lo Nuestro

Este es uno de los restaurantes que más turistas atrae ya que su carta está repleta de comida nacional. Es uno de los más tradicionales y quizás de ahí venga su éxito. Puedes encontrar los platos típicos ecuatorianos pero también ofrecen algunas creaciones propias como la sopa de marisco y pescado o los nidos maduros.

En este vídeo verás algunos de los platos que ofrecen en este último restaurante.

Estos son solo algunos de los muchos restaurantes que encontrarás en Guayaquil. Como ves en todos ellos encontrarás platos de lo más variado y, lo más importante, platos típicos de Ecuador que es lo que vamos buscando cuando descubrimos nuevos lugares. Anímate a probar cosas nuevas porque descubrirás sabores increíbles. Muchas veces, al estar acostumbrados a comer un tipo de comida parece que nos cuesta acostumbrarnos a comer otro tipo de cosas, pero piensa que si no lo haces estás perdiendo la ocasión de sentir sensaciones distintas en tu paladar.

Además de disfrutar de la comida, hay otras muchas cosas que podrás hacer en Ecuador. Como siempre te dejamos algunos artículos en los que encontrarás más ideas:

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Imágenes: redcrab.com, restaurantes.com.co

Una de las maravillas que esconde Ecuador se encuentra en los Andes ecuatorianos. Se trata de la laguna de Quilotoa, que con el paso de los años se ha convertido en uno de los atractivos turísticos para muchos visitantes. La mayoría de ellos se quedan asombrados con sus aguas y con la forma de vida que siguen los habitantes de la zona. Y es que lo peculiar de esta zona es que se trata de un cráter volcánico con una laguna en el centro. Si quieres conocer más de este lugar, en este artículo te daremos más detalles.

A 66 km al sur de la ciudad de Latacunga, en los Andes ecuatorianos, y a tan solo 18 km de la parroquia de Aumbahua se encuentra la laguna de Quilotoa a 3.800 metros sobre el nivel del mar.. Forma parte de la Reserva Ecológica Los Ilinizas. Una laguna que de alguna manera se ha convertido en una forma de vida para los habitantes del lugar ya que son muchos los que se benefician de ella.

Tiene un diámetro de unos 3 km y una profundidad de cerca de 240 metros, y como ya te hemos comentado en la introducción se encuentra en el cráter del volcán de su mismo nombre situado en la vertiente del río Toachi. Si por curiosidad quieres saber de donde viene su nombre es de los vocablos quichuas quiru (diente) y toa (reina).

El agua de la laguna

El agua de la laguna Quilotoa contiene una serie de minerales que son los responsables de su hermoso color verde esmeralda. Un color que en ocasiones se torna en verde más azulado, e incluso a amarillo a veces, según la temporada y el juego de la luz y la sombra. (Puedes comprobarlo solo con mirar las dos imágenes que te mostramos de la laguna)

Además de estos minerales, el agua posee también una gran cantidad de gas carbónico y de hidrógeno sulfuroso, lo que la convierte en no recomendable para el consumo. Su temperatura varía en torno a los 16ºC y -1ºC.

Los alrededores de la laguna

Además de disfrutar de esta hermosa laguna, en sus alrededores podrás observar diversas especies animales tales como conejos, zorros, venado, el lobo de páramo o la cervicabra, entre otras muchas. Sin olvidarnos por supuesto de las llamas o las ovejas, las cuales forman parte de la vida cotidiana de los lugareños, ya que les proveen alimento, tejidos para sus ropas y les sirven de medio de transporte.

Pero además, el paisaje está repleto de cultivos en diferentes colores situados incluso en las zonas montañosas más abruptas. Esto realza más si cabe la belleza del lugar.

La leyenda de la laguna

Por si fuera poco, no podía faltar el toque de la imaginación y la diversión. ¿Por qué lo decimos? Porque la laguna de Quilotoa tiene también una leyenda. Un relato que ha pasado de generación en generación y se ha convertido ya en una tradición ecuatoriana que además atrae cada año a los turistas, ansiosos de contagiarse del hechizo de la laguna.

Y es que según  cuentan sus habitantes un hombre acompañado del ganado de su patrón se dirigió a un hueco que había en la tierra formado tras una explosión. En esta zona enterró vainilla, panela y un quintal de sal. Posteriormente salió de viaje y la sorpresa vino a la vuelta cuando vio que el pozo estaba lleno de agua.

Descubre más de cerca la laguna en este vídeo:

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Imágenes: flickr.com, imagenesbing.com

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El inicio del viaje comenzará viajando desde la ciudad de Cuenca hacia el pueblo de El Tambo. Desde aquí se accede en vehículo 4X4 a la Laguna de Culebrillas, donde es posible acampar, y al día siguiente visitar Paredones, un importante tambo localizado en la ruta Achupallas – Ingapirca. Aquí podrá caminar por un tramo del Qhapaq Ñan: uno de los mejores conservados que se encuentra en el territorio ecuatoriano. Luego de unas tres horas llegará a Ingapirca, el complejo arqueológico más importante del Ecuador. Después de visitar este bello complejo, se dirigirá a la ciudad de Cañar, donde podrá rápidamente reconocer el sitio arqueológico de Cerro Narrío.

Otra opción es dirigirse desde El Tambo a Ingapirca, pasando por los Baños del Inca, en la comunidad de Coyoctor, y continuar hasta Cañar siguiendo la vía que pasa por el pueblo de Honorato Vázquez.

Cualquiera de estas dos opciones que tome, lo llevarán hasta Azogues. Desde ahí, tomará la vía a Déleg, y en la mitad del camino se encuentra el Pueblo y el Cerro denominados Cojitambo, donde encontrará un complejo arqueológico Cañari. El reconocimiento del sitió tomará dos horas, para luego continuar hasta la ciudad de Cuenca, dando un vistazo a la distancia de la meseta de Pachamama, otro sitio arqueológico. En Cuenca, se recomienda visitar los vestigios arqueológicos de Pumapungo y Todos Santos.

El sitio arqueológico Ingapirca fue Edificado, en primera instancia, por la población Cañari que habitó la zona. Enclavado sobre una terraza al lado de la quebrada conocida como el Intihuayco, el sitio comprende varios aposentos, como la elipse o Templo, el sector de La Condamine y el sector de Pilaloma. Ubicado sobre el monte más alto del valle del Río Silante, contiene una mezcla de arquitectura netamente Incaica mezclada con la tradición local Cañari.

El Estado Inca, siguió una política de corte imperialista, que comenzó desde muy temprano a generar cambios en las redes viales de los Andes Centrales y del Sur. Su intervención, fundamentalmente, se basó en el ensanchamiento de los caminos y en la construcción de puentes. También, en la asignación de responsabilidades sobre el cuidado y mantenimiento de las vías, a las comunidades que vivían cerca. Se levantaron gigantescos complejos de almacenamiento y otros de tipo defensivo, en los puntos más estratégicos de estos caminos. Se desplazaron poblaciones enteras desde otros lugares (mitmakunas), a fin de emplearlas como fuerzas de trabajo, lo cual determinó la construcción de nuevas vías, antes inexistentes o de valor relativo sólo para los pueblos que vivían en esas comarcas.

La enorme obra construida por los Incas, no únicamente en el campo de las redes viales, sino en los ámbitos sociales, económicos, culturales y religiosos, sólo se perciben con una relativa fuerza en los valles interandinos y en la Cordillera Occidental del austro, y se hacen menos visibles en las provincias centrales y del norte serrano.

En el Litoral ecuatoriano, la presencia de los Incas, sólo se percibe en las incursiones en alianza con las comunidades de la zona de tipo comercial, y en la posesión de algunos puertos como Tumbes o La Puná, que fueron indispensable para el tráfico estatizado marítimo de conchas, como la Spondylus y la Strombus, entre otras.

Lo anterior, explica así la existencia de infraestructura Inca en toda la costa ecuatoriana, condición que nos permite afirmar que, los caminos establecidos en las rutas Manteño – Huancavilca y Milagro – Quevedo nunca fueron intervenidos, y que vestigios que se conservan hasta hoy, permanecieron a la larga tradición de pueblos, etnias y naciones, que allí se gestaron y evolucionaron.

En el Ecuador, la Cordillera de los Andes se divide en tres ramales, aunque el oriental, ubicado en la Amazonía del país, se presenta con importantes interrupciones. Entre los principales ramales aparecen los “Nudos”, formados por ramales menores, que unen las dos cordilleras, creando una suerte de escalera, que se proyecta en sentido norte-sur.

Desde esta compleja red montañosa, con grandes aperturas que se dirigen al este y oeste, se establecieron los vínculos sociales y políticos con la Llanura Amazónica y el Litoral, respectivamente. Para la presente guía, sobre la antigua red vial de tiempos prehispánicos, incas y pre-incas, nos ocuparemos del área de la Cordillera andina, comprendida entre el Nudo del Azuay al norte, una barrera natural que separa dos regiones geológicas y geográficas de la Sierra; y el Nudo del Portete al Sur, hasta la región donde se une al ramal de la cordillera occidental y hasta el suroeste, donde se distinguen el valle del río Jubones.

El control territorial y el desarrollo socio-político en el norte de los Andes. Desde un comienzo, dentro del Ecuador, observamos una evolución continua en todas las áreas de desarrollo, desde que aparecen los campamentos de los primeros pobladores hasta la conformación de aldeas. Este proceso de crecimiento, se prolongó alrededor de 1000 años (500 a.C. – 500 d.C.), dándose muchos cambios en las vías, que para ese entonces, ya comenzaban a ser prioridad para el desarrollo de las sociedades de aquel entonces. A través de las vías, las sociedades marcaron su crecimiento poblacional y suplieron sus necesidades, marcando y definiendo sus territorios y sus jerarquías.

Fue tal la importancia de los Señores Cañaris, que los Incas acabaron reconociendo su condición especial: guardia personal del emperador Inca la constituían guerreros Cañaris; también guardaban la huaca mas sagrada del imperio, la isla de Copacabana, en el lago Titicaca.

El Templo Solar de Hatun Cañar, ahora conocido como Ingapirca, la fortaleza de Cojitambo, el Templo Lunar de Coyoctor, los Wamanin de Molleturo, Paredones de Culebrillas o Yacuviñay, y mas de 200 kilómetros de red vial con caminos empedrados, basamentos de puentes, alcantarillas, muros y paramentos, son los eternos testigos de dos pueblos andinos que nos han dejado un legado de conocimientos astronómicos, calendarios agrícolas y cultivos altoandinos, de gran valor para la civilización actual. Todo ello ha llevado al Ecuador, junto a Colombia, Perú, Bolivia, Argentina y Chile, a preparar la postulación de la red vial andina, el Qhapaq Ñan o Camino Principal Andino, a la categoría de Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Recomendaciones de viaje

Las rutas están diseñadas para ser caminadas, ya que son recorridos ricos en paisajes y experiencias únicas. Cada una de las rutas están diseñadas para llevarse, como mínimo, en un día de visita, por lo que es recomendable comenzar las actividades desde las 6 a.m., para poder aprovechar la luz, para mayor disfrute. Además es muy importante comenzar temprano, ya que los desplazamientos son largos, entre el punto de partida y el de llegada.
Por la construcción de los caminos y el clima presente, se recomienda equiparse con botas para caminata y chaqueta o rompe vientos para el frío. Además llevar buena hidratación y si es el caso, buena alimentación. También es importante llevar lentes de sol y una cámara fotográfica.
Es recomendable apuntar la información de cada sitio, tanto la que se observa como la que se escucha del guía, para aprovechar la ruta.

El siglo XIX, en la América Andina, fue una época de dramáticos cambios, hacia las postrimerías del siglo anterior, los Incas habían logrado consolidar su hegemonía en la Sierra sur del Ecuador, asegurando el control político y económico sobre los Cañaris,  quienes eran poderosos caciques regionales, fortalecidos como estado, a través del poder que las confería el milenario control de tránsito de Spondylus, una concha marina que era la base de los ritos proporcionados de las cosechas, y símbolos del agua y la vida.

Cañaris e Incas entrelazaron sus destinos durante más de setenta años, para dar inicio en el Valle del Cuenca, sobre la mítica ciudad Cañari de Guapondélig “la llanura grande como el cielo”, a la Tomebamba Imperial, origen del linaje sagrado de Huayna Capac y sitio de descanso de su momia. Tomebamba, en la compleja trama de poder y estratificación política del Imperio de los cuatro suyus, ocupaba la función de capital imperial del Chinchaysuyo como se conocía a la actual región del Ecuador, cuyo centro de poder secular era el palacio de Pumapungo, la Puerta del Puma.

Los Cañaris, señores del comercio y de la guerra, establecieron un férreo control de los pasos de montañas entre la Sierra, la Costa pacifica, la Llanura Amazónica y los Andes centrales y norteños; para la administración de las rutas de intercambio de bienes exóticos y santuarios, como la Spondylus, las hojas de coca, la obsidiana, la sal, el oro, las lanchas o los esclavos. Los Incas van a utilizar, ampliar y mejorar toda la red vial y el sistema de centros de control, ya iniciados por los Cañaris, constituyendo un fenómeno social único en la historia del Ecuador.