Su carta de presentación sería la siguiente: Reserva Biológica Mundial declarada por las Naciones Unidas, Patrimonio Natural de la Humanidad declarada por la Unesco, y lo más importante y relevante para la historia de la ciencia, sirvió de base científica para la teoría que el naturalista Charles Darwin elaboró sobre la evolución de las especies por medio de la selección natural. Todas estas distinciones y honores recaen en las islas Galápagos en Ecuador.

¿Dónde están las Islas Galápagos?

Las Islas Galápagos se localizan a 1.000 kilómetros de la costa de Ecuador. Está formada por 13 grandes islas, y otras más pequeñas que son innumerables.

¿Cómo llegar a islas Galápagos?

A los aeropuertos de la capital de Ecuador, Quito, y a Guayaquil, llegan los vuelos internacionales. Únicamente desde estas dos ciudades de Ecuador se pueden tomar vuelos que lleven directo a las Islas Galápagos.

Es en la isla de Baltra, de las 13 grandes islas que forman las Galápagos, donde se encuentra el aeropuerto más importante del archipiélago de las Galápagos. A él llegan la mayoría de los turistas. También hay otro aeropuerto en la isla de San Cristóbal, cuya ciudad más importante es Puerto Baquerizo Moreno, que es la capital de las Islas Galápagos.

Recorrer las Islas Galápagos

Sentirnos Charles Darwin y ver todo lo que él vio cuando en el año 1.835 puso vez primera pie en las Galápagos. Estas siete islas de las Galápagos permiten acercarnos a las sensaciones que tuvo el naturalista ante el espectáculo que la naturaleza le brindaba.

• Isla Santa Cruz

Que mejor modo para empezar a sentirse como el naturalista que visitar la estación de investigación que se llama como él, Charles Darwin y que está en la ciudad de Puerto Ayora, en la isla Santa Cruz. Aquí se puede contemplar in situ a uno de los grandes protagonistas de las Galápagos, las tortugas gigantes.  Hay un programa de cría de esta especie.

imagen: flickr.com

• Isla Española

Algunos de los habitantes que en la isla Española se pueden ver en sus playas son las iguanas, leones marinos, albatros y alcatraces de pies azules. En la costa oriental de la isla se encuentra la Bahía Gardner, con una playa de coral blanco que es el lugar soñado para la práctica del buceo.

• Isla Isabela

La isla Isabela, la más grande de las Galápagos, es el sitio adecuado para contemplar una de las aves más representativas del archipiélago, los flamencos. Según un censo que en verano del año pasado se realizó en las Galápagos, de los 391 flamencos que había en total, más de 250 estaban en isla Isabela.

imagen: icar.ro

Si por el contario, en lugar de flamencos, son los leones marinos y pingüinos los que se quieren ver, en la cueva Tagus se puede viver la experiencia única de nadar junto a ellos.

• Isla Floreana

Bucear entre tortugas marinas, y para los más osados con tiburones en la Corona del Diablo, que es un cono volcánico sumergido. Está considerado como uno de los mejores lugares del mundo para la práctica del buceo de superficie.

• Isla Fernandina

En esta isla habitan las iguanas marinas más grandes del mundo. Además, una de las especies más carismáticas de toda las islas Galápagos es habitual verlo por aquí, el cormorán.

imagen: travelpod.com

• Isla Genovesa

Dos de los principales destinos turísticos de las Galápagos están en esta isla, el Barranco y la Bahía Darwin. En esta isla se pueden ver cientos de aves, y es que desde garzas y gaviotas, hasta nombres tan singulares como piqueros enmascarados y piqueros de patas rojas. Aunque los más conocidos y que más miradas atraen, son los llamados pinzones de Darwin.

• Isla Bartolomé

Una de las imágenes más espectaculares que las Galápagos tiene y de las más fotografiadas es el Pináculo o Pinnacle Rock. Su  intenso color negro que presenta es debido a su origen volcánico. La lava negra se enfrió y erosionó hasta que configuró esta formación y su característica cima en forma de cono.

imagen: mountainsoftravelphotos.com

Más información sobre Ecuador como destino turístico, en los siguientes enlaces:

• La laguna de Quilotoa.
• Parque Nacional de Machalilla.
• Las ruinas de Ingapirca.

En este vídeo se pueden ver espectaculares imágenes de las islas Galápagos:

Cuando viajamos a un país no solo debemos tener en cuenta que conoceremos los sitios turísticos, los Paisajes Naturales que tanto nos deleitan visualmente, sino que también tendremos un gran componente cultural en nuestra travesía, teniendo lugar las visitas a los monumentos históricos, disfrutar de los Espectáculos Tradicionales y, porqué no, disfrutar de un plato típico, por lo que las Comidas Típicas de Costa Rica son prácticamente obligatorias de ser degustadas si planeamos un viaje a la democracia más antigua del continente americano.

La comida costarricense suele emplear entre sus principales ingredientes el Maíz, la Yuca, los Frijoles y el Plátano, acompañando o salteadas con carnes de todo tipo, preferentemente de Cerdo y Res, aunque también se emplea el Pollo, pudiendo ser servidos estos platillos tanto en frío como en caliente, y contando con una gran variedad de combinaciones para el Arroz, como los ejemplos que traemos a continuación.

Arroz con Pollo

Ingredientes

• 2 Kilogramos de Arroz
• 1 Pollo previamente cocido y adobado a gusto (debemos conservar el agua utilizada)
• 1 Tomate Grande
• 2 Zanahorias (que deben ser cortadas en rodajas)
• Medio Chile Rojo Picado
• 1 Rama de Perejil
• Culantro
• 1 Cebolla (Picada lo máximo posible)
• 1 lata de Hongos
• 1 lata de Arvejas escurridas
• 2 cucharadas de Salsa Lizano
• 1 cucharada de Achiote
• 1 Lata de salsa de tomate
• 2 hojas de Laurel
• Aceite de Cocina (variedad a gusto)
• Sal, pimienta y comino a gusto

Preparación

• Para el plato primero debemos hervir y cocinar el arroz, junto a las Zanahorias, el Achiote y el agua del pollo.
• Saltear la Cebolla junto al Chile, Apio, Tomate y Perejil, añadiendo progresivamente el Culantro junto al resto de las especias (será parte de la salsa)
• Desmenuzar el Pollo quitándole el pellejo y los huesos y cortando en trozos pequeños.
• Añadir el pollo al salteado anteriormente mencionado, cocinando por dos minutos a fuego lento.
• Incorporar progresivamente el Arroz, los Hongos y las Arvejas, revolviendo cuidadosamente con una cuchara de madera.

Pozol

Ingredientes

• 500 gramos de Maíz Cascado
• 500 gramos de Posta de Cerdo
• 250 gramos de Costilla de Cerdo
• 2 Tomates
• 1 Cebolla cortada en cuadritos
• 2 dientes de Ajo
• Media taza de Aceite
• 2 Cucharadas de Salsa de Tomate
• Sal y Pimienta a gusto

Preparación

• Previo a todas las operaciones a realizar, debemos dejar en remojo el Maíz Cascado durante toda la noche
• Realizado esto, freímos las carnes en el Aceite, junto a los Ajos y la Ceborra, añadiendo Orégano, Pimienta y Sal
• Cuando notamos que la cocción está avanzada, añadimos los tomates hasta notar una consistencia suave
• Desmenuzamos la carne añadiendo el maíz, dejando finalmente cocer durante 30 minutos.

Para quienes tengan la oportunidad de realizar un Viaje hacia Ecuador, sabrán que no solo contarán con acceso a una gran cantidad de Paisajes Naturales con una gran riqueza visual, sino también tendremos lugar a una gran cantidad de flora y fauna que disfrutar, sobre todo si estamos pensando en realizar unas vacaciones de Eco Turismo, por lo que un buen destino para poder disfrutar en familia es el Zoológico El Pantanal, sobre todo por su precio que no afecta en nada a nuestros bolsillos.

Este destino tiene como principal ventana lo económico, ya que no solo es barato su acceso, sino que está muy cerca de un importante punto de referencia, contando con un gran atractivo turístico ya que cuenta con fauna autóctona y única, que difícilmente podamos encontrar en cualquier otro zoológico del mundo.

Ubicación y Atractivos

Está ubicado en una cercanía a un centro turístico de paso obligatorio para quienes visiten ecuador, ya que está a solo 15 minutos de viaje desde el centro de la ciudad de Guayaquil, siendo una visita ideal para quienes están en vacaciones de Eco-Turismo o simplemente para quienes gustan de los animales y otras especies también del reino vegetal, ya que este zoológico es uno de los más completos con más de 100 especies para poder visitar.

Tendremos entonces la presencia de un animal exótico de la región, la Ardilla de Guayaquil, junto también a especies animales continentales y de otras regiones, destacándose los siguientes: la Llama, el Oso de Anteojos, el Venado de Cola Blanca, algunas especies de Leones Africanos, el Jaguar, Coatí, Mapache Cangrejo, Cusumbo, Capibara, Pumas, Puercoespines Occidentales, Tapir Amazónico, Tigrillo, Guatusa Costero, Lobo Costero, Jaguarondi, y una gran variedad de primates entre las especies Lanudo de Poppig, Mono Ardilla, Mono Blanco, Araña de la Costa, Mono Nocturno Subtropical, Mono Aullador, entre otros.

También podemos deleitarnos con la presencia de una gran variedad de Aves, tendremos una gran cantidad de Águilas (encontrando aquellas del género de Andinas, Pechinegras y Arpías) sumado a variados especímenes destacándose los siguientes: Guacamayo Militar y Guacamayo Enano, Lechuzas, Papagayo de Guayaquil, Papagayo Escarlata, Perico Cachetigris, Garza Nocturna y Bueyera, Pavo Real, Pavo de Monte, Pavo de Corbata y muchos otros más.

Precio

Si tenemos pensado recorrer Zoológico El Pantanal, comentamos que su horario de atención es de Lunes a Domingos de 9 a 17 horas,  con un costo de unos 4 dólares para los adultos y 2 dólares para niños y jubilados, una alternativa por demás asequible que no influirá en nuestro presupuesto para las vacaciones, además de brindarnos un grato momento.

Está ubicado exactamente en el Kilómetro 23 de Vía a Daule, a unos metros del Lago de Capeira.

En todas las culturas tenemos influencias de los Pueblos Originarios, nativos de cada región determinada, que moldeaban sus costumbres acorde a qué tenía el entorno para aprovechar, pero esta influencia se vio moldeada progresivamente por la aparición de las Inmigraciones Europeas, que en el caso de Ecuador, no solo dieron lugar a modificaciones en la vida cotidiana sino también en la gastronomía, con una receta como lo es el Sango de Camarón Ecuatoriano, una receta sencilla que explicaremos a continuación.

El Sango de Camarón forma parte de los platos tradicionales de la Gastronomía Ecuatoriana, pero además tienen un gran componente cultural respecto a lo anteriormente mencionado, siendo una combinación de sabores e ingredientes de propios de la Cocina Ecuatoriana, junto a los secretos de las Recetas Europeas, dando como resultado una comida con una preparación especial, que además presenta distintas variaciones que se transmiten de generación en generación.

Qué lleva un Sango de Camarón

Los ingredientes necesarios para una buena cantidad de este manjar son los siguientes:

• 1 kilogramo de camarones
• 2 ramas de cebolla blanca
• 1 cucharada de ajo molido
• 1 cebolla paiteña pequeña
• 1 tomate pequeño pelado
• 1 pimiento mediano
• Medio plátano verde, que debe ser cuidadosamente pelado y cortado en rodajas
• Perejil finamente picado
• 3 dientes de ajo
• Sal Comino y pimienta a gusto

Preparando el Sango Ecuatoriano

• Previo a todas las operaciones a efectuar, debemos realizar una limpieza total de los camarones, retirando cuidadosamente las cabezas, las cuales debemos conservar aparte
• Adobar con pimienta a gusto los camarones, y dejar estacionar para poder continuar con el resto de la preparación
• Se colocan en una taza con abundante agua las cabezas de camarón, dejándolas reposar durante unos minutos.
• Llevar el agua con las cabezas de camarón a fuego moderado, brindándoles un total de cinco minutos de cocción
• Licuar lo obtenido hasta lograr una mezcla homogénea y dejar enfriar
• Mezclar el Ajo, Pimiento, Cebolla y Tomate junto a un cuarto de taza de agua, licuando hasta lograr una mezcla homogénea
• La mezcla obtenida debe ser colocada cuidadosamente en una cacerola, agregando Comino, Sal y Pimiento y dejando cocinar durante 10 minutos, revolviendo progresivamente con una cuchara de madera.
• Mezclar el caldo de Cabezas de Camarón obtenido anteriormente con Plátanos, llevándose a licuadora hasta lograr una mezcla homogénea, y llevar a fuego moderado durante 3 minutos, revolviendo constantemente.
• Combinar el caldo con la salsa previamente preparada y los camarones
• Lo ideal es servir espolvoreándose con abundante perejil picado

Si estamos planeando realizar un Viaje a Ecuador, debemos considerar que no solo tenemos que recorrer sus Paisajes Naturales, la riqueza visual que nos ofrece la naturaleza en ese país, sino también debemos llevarnos un grato recuerdo de todos los componentes de la cultura ecuatoriana, y es allí donde juega un papel fundamental la gastronomía, que nos deleita con la Fanesca Ecuatoriana, uno de los platillos preferidos por los turistas.

Este plato forma parte de la carta de Platos Típicos de Ecuador, siendo uno de los más característicos del país sobre todo por su gran aceptación en una época particular del año, como veremos a continuación.

Fanesca en Semana Santa

La Fanesca forma parte de un grupo de sopas características de la gastronomía ecuatoriana, pero ésta tiene la particularidad de que es la preferida para ser servida en épocas de Semana Santa, en abundantes platos y servida lo suficientemente caliente, siendo una de las excusas para reunir a toda la familia para poder disfrutarla en conjunto, significando además el trabajo en grupo de una familia.

La preparación, entonces, lleva una especie de “ritual tradicional” que requiere reunir a toda la familia para pelar previamente los Granos de los Cereales, para que la sopa sea mucho más delicada y suave, lo que requiere de un trabajo manual para poder descascarar grano por grano, lo que en muchas ocasiones es realizado en familia.

Pero no solo este platillo es característico de la Semana Santa, sino que también forma parte de las principales atracciones culinarias de gran parte de las Fiestas Ecuatorianas en general, siendo un símbolo del resultado del trabajo en grupo, el compartir un buen momento junto a la comunidad en general, y un resultado del trabajo en familia (algo que es derivado de las costumbres de la Tradición Andina)

Ingredientes de la Fanesca

Los ingredientes representan a una conjunción de la tradición de los Nativos Originarios de la zona del Ecuador, junto a los que han traído consigo los Conquistadores Españoles, siendo entonces una sopa preparada en base a Leche y Bacalao principalmente, con la adición de 12 ingredientes que forman parte de una especie de homenaje a los Doce Apóstoles de las religiones cristianas.

Entre estos ingredientes se destaca la presencia de los Granos Andinos, contando principalmente con Quinua, Chochos, Habas, Lentejas, Maní, Fréjol, Choclo, entre otros; que son acompañados con Masitas de Sal, Chiles Rojos, hojas de Perejil, Huevos Cocidos y hasta Queso Fresco de distintas variedades, que acompañados de Plátano Frito o Aguacate (dependiendo de la región) son servidos junto a una porción de Arroz durante cualquier momento del día.

Como acompañamiento de la Fanesca se suele servir junto a una buena ración de Dulce de Higos, o bien empleando otra variedad de Queso distinta a la empleada en su receta, siendo esto último bastante frecuente en la zona de Quito, sobre todo en épocas de Cuaresma y otras fiestas religiosas.

El turismo hacia el país de Ecuador tiene sus maravillas, teniendo no solo una gran riqueza paisajística sino también un gran componente cultural y tradicional, y es así que nos podemos deleitar no solo disfrutando de sus costumbres, espectáculos tradicionales y Bailes Típicos, sino que también nos deleitaremos con las costumbres de los Trajes Típicos de Ecuador, que tienen fundamentos históricos para sus elecciones y hasta las diferencias que van acorde a cada persona.

Las vestimentas típicas ecuatorianas responden a las festividades referidas al San Juanito, el baile típico de la región que forma parte de uno de los principales atractivos de las festividades nacionales, y que tiene como obligación utilizar las vestimentas típicas que definimos a continuación, tanto para hombre como para mujer.

Traje Femenino de San Juanito

En el baile de San Juanito la mujer se destaca principalmente por su elegancia, donde abundan los bordados florales con distintas tonalidades en una finísima camisa larga de lienzo, de color blanco, siendo éstos colocados generalmente a la altura del pecho, extendiéndose hacia más allá de los hombros y a veces prolongándose hacia el dorso, contrastando con los detalles elegantes de encaje tanto en el escote como en las mangas.

Como acompañamiento de esta camisa se utilizan dos Anacos de paño, contando con uno de color Azul Marino o Negro (o cualquier otro color lo suficientemente oscuro) que se lleva junto a uno blanco para poder sujetar una faja (Chumbi, tal como se lo conoce en el lenguaje Quichua de los pueblos originarios) que envuelve a toda la cintura.

Sobre este conjunto se suele colocar otro Anaco de color rojizo, que sostiene a los anteriores, y recibe el nombre de Mama Chumbi, con un largo de unos 3 metros en total, y un ancho de apenas 4 centímetros, que forma parte de los accesorios junto a los collares, anillos, manillas y grandes aretes que son decorados con llamativas piedras de colores.

Traje Masculino de San Juanito

En el caso del hombre que baila el San Juanito, las ropas utilizadas son mucho más sencillas, contrastando con la sofisticación femenina, donde lo imprescindible está en un sombrero de paño, y lo lujoso es una larga trenza de cabello que define la identidad del individuo (algo relacionado a las costumbres de los Pueblos Originarios)

Las prendas inferiores comprenden a la utilización de un sencillo pantalón de color blanco, con un largo hasta la altura de los tobillos, utilizando en la parte superior una camisa que utiliza la misma tonalidad, y sobre ambas prendas se utiliza el clásico Poncho, una prenda típica de la región que es utilizada tanto como abrigo en las épocas más frías del año, como también para poder prevenir el excesivo calor.

Como calzado se emplean unas Alpargatas de color blanco (como vemos, el blanco predomina en el total de las prendas) una combinación que deriva de la utilizada por los nativos combinada con las costumbres del Mestizo, quien empleaba estas prendas tanto en la zona cercana a su vivienda tanto como a campo abierto.

Si tenemos pensado realizar un viaje de placer hacia Ecuador, debemos considerar que no solo nos toparemos con los más placenteros Paisajes Ecuatorianos, sobre todo aquellos ubicados en la región oriental, donde encontramos un gran valor histórico, sino también una gran muestra de lo que es la Cultura de Ecuador, que cuenta con un fuerte arraigo a sus tradiciones, que en las festividades se manifiesta con el deleite de los Bailes Típicos de cada región, un espectáculo único e inolvidable.

Es por ello que en Ecuador tenemos el que es considerado como Ritmo Nacional, un género musical que tiene una fuerte influencia del pasado, sobre todo de los Pueblos Originarios, quienes dejaron su huella no solo en la cultura, sino también en esta forma musical que tiene su Baile Típico, que comentaremos a continuación.

Historia del San Juanito

Si bien es considerado como el Baile Nacional de Ecuador, la historia del San Juanito nos remonta no solo a este país, sino a toda la música Andina y de la región, contando con bases asentadas en los ritmos que efectuaban los Pueblos Originarios de la región, y teniendo principalmente un auge muy marcado en los comienzos del Siglo XX, contando con una marcada influencia de la expansión del Tahuantinsuyo Inca, donde marcaron los puntos fundamentales de esta Danza Prehispánica.

El nombre de San Juanito es propio a la zona del cantón Otavalo, ubicado en la provincia de Imbabura, consistiendo en una de las danzas principales (y quizá, el espectáculo central) de las festividades en honor a San Juan Bautista, celebración que tiene lugar todos los 24 de Junio, consistiendo en una danza alegre, con mucho movimiento, que es llamada por las lenguas originarias como Saltashpa.

En cuanto a la estructura musical, es fácilmente reconocible por contar con una base de Música Indígena, contando con instrumentos musicales típicos de la Música Andina, aunque la modernización de este ritmo y su combinación con la cultura del viejo continente lo llevó a utilizar guitarras, siendo muy bailado sobre todo en las escuelas.

Baile de San Juanito

La danza del San Juanito está presente en una gran cantidad de espectáculos típicos ecuatorianos, sobre todo en aquellos que representan las Fiestas Populares, las peñas y los eventos tradicionales que se celebran periódicamente por todo el país.

El mayor arraigo que tiene esta danza está representado por las bandas Chari Jayac y Ñanda Mañachi, que como sus nombres nos están indicando, se encargan de representar las tradiciones de los Pueblos Originarios, conservando y difundiendo su música, y sobre todas las cosas, mantener a este baile en su popularidad.

Una ligera variante de esta danza se encuentra en las agrupaciones juveniles ecuatorianas, que brindan las bases de este Baile Típico pero con algunas modificaciones instrumentales y musicales, para poder hacerlo más comercial.

Buen primer trimestre del año 2.012 para Ecuador (un lugar excelente donde pasar unas magníficas vacaciones) en lo que a sector turístico se refiere. En estos primeros tres meses, hasta un total de 323.645 turistas llegaron a Ecuador. Esta cifra refleja un incremento del 15,81% en relación al mismo periodo de tiempo, pero del año pasado.

Aumenta el número de turistas que visitaron Ecuador en el primer trimestre de 2.012

323.645 turistas, ese es el número que durante el primer trimestre de 2.012 llegaron a Ecuador. Esa cifra, supone un incremento de hasta un 15,81% en comparación con el mismo periodo de tiempo del año pasado, en el que a Ecuador llegaron 279.451 visitantes.

Según una información provisional entregada por la Dirección Nacional de Migración al Ministerio de Turismo, y que este ha difundido por medios locales de prensa, el mes de enero fue en el que más visitantes entraron en Ecuador -127.119-, seguido de febrero con 99.551.

Marzo, por su parte, ha registrado un total de 97.275 visitantes, lo que comparado con el mismo mes pero del año pasado, se traduce en un incremento de un 10,85%.

Con estos datos correspondientes al primer trimestre del año, se han superado con creces las previsiones del Plan de Mercado Turístico del Ecuador -PMTE- para el primer trimestre de 2.012, y es que según señalan “este repunte se ubica muy por encima de los picos históricos registrados entre el 2.002 y 2.011”.

Países de los que proceden los turistas

Entre los principales países emisores de turistas hacia Ecuador, destacan los siguientes:

• Colombia con 86.686 turistas.
• Estados Unidos con 58.570 turistas.
• Perú con 36.594 turistas.
• Argentina con 19.827 turistas.
• Chile con 15.482 turistas.
• España con 14.916 turistas.

Otros países que también aportaron una cantidad importante de visitantes extranjeros a Ecuador fueron Venezuela con 8.957; Alemania con 8.175; Canadá con 7.882; Cuba con 5.535; Gran Bretaña con 4.774; México con 4.543; Francia con 4.481; y Brasil con 4.270 .

imagen: kalipedia.com

Los principales puntos de acceso por el que los turistas entraron en territorio ecuatoriano, se localizaron en las siguientes jefaturas:

• Por Pichincha llegaron 121.344 turistas.
• En Guaya 87.130 turistas.
• En Carchi 59.368 turistas.
• El Oro, 45,468 turistas.
• Loja con 3.250 turistas.

Y un total de 7.085 turistas que se repartieron en otras regiones.

Buen trabajo del ministerio de Turismo de Ecuador

Este incremento del 15,81% en la llegada de turistas a Ecuador durante el primer trimestre de 2.012 es fruto del trabajo que durante el año pasado el ministerio de Turismo de Ecuador realizó participando en 60 ferias y eventos turísticos en todo el mundo. Un trabajo que sigue las líneas maestras y objetivos del Plan Integral de Marketing Turístico 2.010-2.014. En dicho plan, se propone posicionar a Ecuador como un país importante a escala mundial que lidere la práctica de un turismo consciente y sostenible.

imagen: conservation-strategy.org

El Gobierno de Ecuador, con estos planes de acción parece que empieza a darse cuenta de que el turismo puede ser uno de los motores claves que impulsen la economía del país. Por falta de recursos naturales no es desde luego, y es que el país cuenta con ecosistemas andinos, amazónicos, y tropicales.

Quito, capital de Ecuador y uno de los destinos favoritos

Muchos de esos miles de turistas que en este primer trimestre llegaron a Ecuador, tuvieron como destino su capital, Quito.

La capital de Ecuador se encuentra situada solamente a 25 kilómetros de la línea del ecuador, lo que hace que el sol caiga de manera perpendicular sobre las calles de la capital durante todo el año. Sin embargo las temperaturas son templadas gracias a la altitud de la ciudad, y las nieblas perpetuas que merodean las cumbres de las inmediaciones.

imagen: americanpictures.net

Quito es una de las ciudades más antiguas de toda Sudamérica, y es que la fundaron los indios quitos en el siglo XV, antes de la llegada de los españoles.

Más información sobre Ecuador como destino turístico, en los siguientes enlaces:

• La laguna de Quilotoa.
• Un viaje a la teoría de la evolución, un viaje a las Islas Galápagos.
• Las ruinas de Ingapirca.

En este vídeo se ven imágenes de la capital de Ecuador, Quito, una de las ciudades más antiguas de todo el continente americano:

Ecuador es una tierra de paisajes y contrastes extremos. Desde las tierras altas, la presencia de los volcanes y el legado de su actividad han dejado su huella indeleble en la topografía. En el otro extremo, el territorio insular, el archipiélago de Galápagos es un contraste total lleno de vida silvestre ubicado a unos mil kilómetros del continente.

Ecuador, tierra volcánica

Más del 25 por ciento de los volcanes del Ecuador están activos. El Cotopaxi, uno de los más conocidos, se convirtió en activo durante las batallas por la conquista del siglo XVI, lo cual fue interpretado por los habitantes nativos como un mal presagio. La actividad volcánica repitió más tarde en 1877, cuando llenó de cenizas toda la región. El volcán Tungurahua despertó a mediados de 1999, al igual que el Guagua Pichincha, los cuales afectaron las cercanas poblaciones de Baños y Quito respectivamente, aunque desde entonces han permanecido sin actividad. Todo lo contrario es el volcán Sangay, el cual nunca ha dejado de estar activo, según los estudios telúricos de la región.

Caminar a través de los paisajes de las tierras altas con la oportunidad de subir a alguno (o a los cinco) de los volcanes del Ecuador como el Cotopaxi ofrece una experiencia inolvidable. Dispersos a través de las montañas se encuentran los restos de un rico pasado inca y pre-inca, con poblados donde residen los descendientes de estas tribus y donde se guardan reliquias antiguas construidas en piedra.

Los pueblos indígenas del antiguo Ecuador rendían culto a los volcanes, subiendo sus laderas empinadas para ofrecer sacrificios en un intento de aplacar la furia de los dioses. Hoy en día, sus descendientes son en su mayoría pequeños agricultores que se esfuerzan por ganarse la vida en las tierras altas, en condiciones difíciles y muchas veces segregados.

De los Andes al Mar

Al oeste de la cordillera de los Andes, se encuentra la costa del Pacífico, que consiste principalmente de arena y playas bordeadas de palmeras, mientras que al este de la cordillera  encontramos la selva amazónica que se extiende hasta donde alcanza la mirada. La zona de transición con pendiente empinada, entre las tierras altas y tierras bajas en el este y el oeste, consta de un denso bosque nublado húmedo que es el hogar de una gran cantidad de plantas frutales de gran calidad y especies animales únicas en el mundo. Por muy rudimentarios que sean los caminos, existen muchas rutas bien demarcadas para explorar la región.

El clima del Ecuador varía según la época del año, la altitud y la región. Los mejores períodos para visitar los Andes ecuatorianos o subir a los volcanes como el Cotopaxi son las estaciones secas de junio a septiembre y de diciembre a enero.

Galápagos

El archipiélago de Galápagos, se puede visitar en cualquier época del año. El período de julio a septiembre, es fresco y seco, pero el mar es frío, por lo cual no podrás nadar. De enero a marzo, mientras que el océano es más cálido, el clima es caluroso y húmedo. Mayo, junio, noviembre y diciembre generalmente ofrecen las mejores condiciones climáticas.

El archipiélago de Galápagos, en total contraste con las cumbres volcánicas, es un paraíso de vida silvestre ubicado a unos mil kilómetros de la costa. Un crucero por las Galápagos puede ser una experiencia que mejora la vida y hace abrir los ojos a la ecología y la conservación. En ningún otro lugar del mundo la flora y fauna se ven tan de cerca. Las tortugas gigantes, piqueros de patas azules e iguanas marinas son sólo algunas de las especies extrañas que se encuentran en estas  remotas islas volcánicas que comparten origen con las mismas cumbres del Cotopaxi y Tungurahua.

Si quieres saber sobre más alternativas cuando visites Ecuador, no dejes de visitar los siguientes enlaces:

Restaurantes en Guayaquil

La laguna de Quilotoa

Tomebamba Imperial

En otros artículos te hemos hablado de numerosas historias, aventuras y lugares que podrás descubrir durante tu viaje a Ecuador. En esta ocasión queremos proponerte un destino para que disfrutes de la naturaleza. El Parque Nacional de Machalilla. Una de las zonas más hermosas de todo Ecuador. Si quieres conocer mejor este lugar no dudes en seguir leyendo porque encontrarás mucha más información.

Situación del parque

El Parque Nacional de Machalilla se encuentra en la provincia de Manabí, cerca del Puerto López. Fue creado en 1979, concretamente el 20 de noviembre. Este parque es una de las zonas protegidas de Ecuador. Es un parque litoral por lo que cuenta con varias playas e incluso islas. Algunas de ellas son, por ejemplo: la playa de Puerto Rico, la playa de Puerto Cayo o la Isla de la Playa. Estos son tres de los lugares más destacados de todo el parque. A la Isla de la Playa podrás acceder desde Puerto López, y te recomendamos la visita porque además durante el trayecto podrás avistar algunos cetáceos.

Características de la zona

Este es un frondoso parque natural, de bosques naturales y con una extensión de más de 500 km cuadrados si sumamos el territorio continental, las islas y algunos islotes de menor tamaño, y la zona marina. El clima es ideal y encontrarás además varios restos arqueológicos.

Es uno de los parques más visitados de todo el país. Es un gran atractivo turístico tanto por su flora como por su fauna. De esta última destacan, por ejemplo, el mono aullador, el venado, el mico, la ardilla, el perezoso, la paca, el oso hormiguero, las tortugas terrestres, culebras, peces y numerosas especies de aves (garzas, gaviotas, pelícanos y halcones).

Y en cuanto a la flora, en este parque encontrarás diversidad de especies. Algunas de ellas te las mencionamos a continuación: el ceibo, el laurel, el algarrobo, la balsa, la palma, el guayacán, la tuna, el miraguano, el cactus, el árbol de la seda natural, la cecropia, el matapalo, el palo santo, las orquídeas, las enredaderas, las bromelias, etc. Estas y otras muchas especias llenan este parque. Podrían categorizarse en tres tipos: las de bosque lluvioso, bosque seco y bosque muy seco.

Cómo llegar

Para llegar hasta él la mejor opción que te proponemos es en avión, desde Quito. Puedes coger los vuelos que realiza la aerolínea Tame hasta la ciudad de Puertoviejo. Una vez que hayas llegado, desde el aeropuerto, salen varios servicios de taxis o incluso puedes alquilar un coche para llegar hasta el parque.

Como puedes comprobar en las imágenes, y tras conocer todas las especies animales y la flora que abunda en este lugar, se trata de un espacio natural de gran belleza. Así que si tienes la oportunidad de viajar hasta allí no pierdas la ocasión de contemplar un paraje como este. No todos los viajes consisten en viajar a ciudades, también hay excursiones muy interesantes que pueden sorprenderte.

Para que te hagas una idea de cómo es este Parque Nacional de Machalilla te dejamos este vídeo en el que podrás ver más fotografías además de las que te hemos dejado en este artículo. No te lo pierdas porque todas las imágenes son preciosas, así que imagínate lo bonito que tiene que ser verlo en persona.

Y como siempre te dejamos también estos otros artículos en los que encontrarás más información y más ideas para tus viajes por Ecuador:

La invasión Inca en el norte y sur de los Andes

Un viaje a la Teoría de la Evolución, un viaje a las Islas Galápagos

Trajes típicos y tradicionales de Ecuador

¿Cualquier persona puede subir al Chimborazo?

Imágenes: panoramio.com, gstalliance.net, lahora.com.ec